天皇皇后両陛下行幸啓(6月17日)

　本日は、天皇皇后両陛下が、戦後パラオから引き揚げてきた方々が開拓された蔵王町の「北原尾地区」を御訪問されるにあたり、清林寺の横の道路をお通りになられることから朝から警察関係の車両が頻繁に行き来していました。

　市から奉送迎場所や時間を示す紙が事前に配られていましたが、色んな人が「あの通りの時間にくるはずがない！」とか、「絶対違うルートをお通りになる。」とか様々に言っていたので、一応12時20分に白石蔵王駅にご到着と書かれていたので、11時頃からそろそろかなと玄関から外の様子をうかがったりと落ち着かない気分でいました。

　だんだんと人が集まり始めたようなので、11時50分頃外に出て指定されていた奉送迎場所へと向かいました。

　近所の方や清林寺の駐車場に車をとめて来られた檀家さん方と、40分ほど待っていました。

　昔、子どもの頃に、故ダイアナ妃とチャールズ皇太子が京都に来られた時に、西本願寺の前で手をふったことを思い出したりしていました。

　10分くらい前から、上りも下りも1台も車が走っていません。

　大体12時半くらいでしたでしょうか、御料車がゆっくりと目の前を通っていかれました。

　今回は両陛下の私的な御旅行ということで、この4月に戦後70年の節目に太平洋戦争の激戦地となったパラオ共和国を御訪問されたことがきっかけで、戦後の引き揚げでご苦労をされた人々に心を寄せられての「北原尾地区」の御訪問ということであったそうです。

　4月に両陛下がパラオを御訪問になった時に大きく報道されていましたが、太平洋戦争の激戦地であったペリリュー島では、激しい地上戦で日本側約１万人、米側約1700人が戦死したそうであります。

　天皇皇后両陛下は、同島で日米両国の慰霊碑に花を供え、戦場で犠牲になった全ての人々を追悼し、平和への願いを新たにされたとのことであります。　

　パラオは、日本が占領後約30年間にわたり統治し、最盛期には3万人が移住していたそうです。

　そして戦後、パラオから引き揚げてきた32世帯の方々が蔵王に入植し、その地を「北原尾」と命名したということです。

　天皇陛下は今年の年頭に「この機会に、満州事変に始まるこの戦争の歴史を十分に学び、今後の日本のあり方を考えていくことが、今、極めて大切なことだと思っています」とのご感想を公表されています。

　今日の夕方のニュースで、戦後一家でパラオから引き揚げ入植された80代の女性の方がインタビューに答え、「あそこを拓いたっていうのを見たら、天皇陛下も、ああよくやったなあと思って見ていってくれたんじゃないかなと思うねぇ。本当に戦争の無い国にしてもらいたいと思うねぇ。こういう苦労を先々若い人達には経験してもらいたくないと思うねぇ…。」とお話しになっていたのが大変印象深かったことであります。